Fruto de Carica papaya con multiples problemas
Fotografía tomadas por José Mora, Colombia

La deficiencia nutricional en un cultivo puede venir dada por varias razones, bien sea lixiviación, competencia o descuido.

Y es en el descuido en donde se hará énfasis, pues este último es causante de varios problemas.

Tal como en la imagen se aprecia, tenemos un fruto que presenta deformación, agrietamiento, una sustancia rara que le escurre e incluso presencia de hongos.

Primero nos centraremos en la deformidad del fruto, esta es una señal clara de una deficiencia nutricional, especialmente de un elemento conocido como Boro, esto causa que el fruto presente estas protuberancias parecidas a chichones, en algunos casos la piel del fruto se pone texturizada como la piel de un sapo.

Luego tenemos el agrietamiento y las rapaduras que se observa en el fruto de la derecha, esto viene dado por ataques de distintos tipos de insectos como los trips, sumado a esto tenemos que la deficiencia de nutrientes, no solo nos provee de un fruto deforme, sino también de piel mas débil, por lo que es mas fácil que se le causen este tipo de lesiones.

Por otro lado tenemos el lagrimeo y la sustancia de color café oscuro que escurre por el fruto. El ataque de los insectos causo lesiones en la piel de la papaya la cual cuando se encuentra en su etapa de desarrollo (cuando esta verde) tiende a tener este lagrimeo con un mínimo rose o lesión, una vez se ha secado la sustancia que escurre de los frutos a quedado con este color. En algunas ocasiones puede ser excremento de iguana, las cuales se alimentan de las flores de la papaya y hacen sus necesidades desde la cima de los arboles.

Por ultimo pero no menos importante, tenemos la presencia de hongos en el fruto de la izquierda. Cuando tenemos frutos con lesiones estos se convierten en perfectos criaderos y hospederos de hongos, estos hongos se ira esparciendo por el área bien sea por cercanía o a través de vectores como insectos.

Sin duda alguna, son muchos problemas para un solo fruto, y si bien la deficiencia nutricional fue uno de los detonantes en esa cadena, el factor común y determinante es el descuido de la siembra.

Papaya con deficiencia nutricional
Fotografía tomadas por Karen Gaviria, Colombia

La deficiencia nutricional en la Carica papaya puede causar amarillamiento de las hojas (clorosis) que es un síntoma universal en las plantas con este problema de deficiencia, y se conoce porque aunque la hoja comienza a tornarse de otro color no se aprecia marchitamiento inmediato o arrugas.

También puede causar deformidad en el fruto tal como se mencionó anteriormente, aunque este problema a veces se hace presente de manera espontanea en algunas plantas bien sea por mutación o por un algún problema durante la floración.

El crecimiento de tallo y raíces también pueden verse afectados, se pueden tener tallos delgados o un sistema radicular poco desarrollado cuando hay deficiencia de ciertos macroelementos.

Cuando los frutos presenten malformaciones muy acentuadas, es probable que este ante un ataque de virosis, por lo que hay que evaluar con detenimiento la integridad de la planta y corroborar la información.

Cabe destacar, que la deformación de los frutos una vez se hace presente es irreversible, pero el aplicar y complementar nuestra siembra con los nutrientes que le corresponden corregirá en las futuras faenas.