En esta oportunidad les traigo información relacionada con uno de los productos químicos que tiene gran uso en el hogar y en la industria, conocido como hipoclorito de sodio. Este compuesto es muy conocido a nivel doméstico ya que se encuentra en productos que se utilizan como agentes blanqueadores o desinfectantes, y se caracterizan por ser de color verde amarillento y con olor penetrante a cloro. Sin embargo, el uso inadecuado de este tipo de productos puede ocasionar afecciones en la salud debido a sus propiedades corrosivas.

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En los inicios de la pandemia fueron muchas las noticias que circulaban sobre el uso del hipoclorito para controlar el virus, y muchas personas desconocían los riegos asociados a su manipulación y su incorrecto almacenamiento dando prioridad a su poder antiséptico. En el hogar, generalmente se usa en diluciones que contienen menos del 6% por lo que se puede pensar que no representa riesgos, sin embargo, puede ocasionar irritación en la piel u otros efectos y en especial se debe mantener fuera del alcance de los niños. Es por ello que resulta importante conocer sus propiedades y así poder aprovechar sus beneficios.

La fórmula química del hipoclorito de sodio viene dada por NaOCl, su disolución es agua también es conocida como lejía o cloro, está formado por un catión Na⁺ y un anión OCl^-, tiene una estructura tetraédrica con una hibridación sp³.

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La forma sólida más conocida del hipoclorito de sodio es la sal pentahidratada NaClO * 5 H₂O.

Entre sus propiedades destaca su gran potencial como agente oxidante fuerte por lo que se utiliza como desinfectante y blanqueador.

Cuando reacciona a altas temperaturas da origen a la formación del cloruro de sodio y clorato de sodio.

Cuando reacciona con el agua se forma el ácido hipocloroso.

El NaOCl se puede obtener por varios métodos. Uno de ellos consiste en la electrólisis en una celda electroquímica empleando salmuera y agua de mar.

Básicamente el proceso a nivel industrial consiste en una etapa de restauración donde la salmuera es preparada a la concentración requerida y en donde se adiciona tiosulfato de sodio para la eliminación del cloro, de allí se purifica y se eliminan contaminantes, posteriormente se filtra y se almacena en un tanque que alimenta junto con agua al sistema de electrólisis donde se hace pasar corriente eléctrica a las celdas y se produce el cloro gaseoso, el cual es enviado por tuberías para hacerlo reaccionar con hidróxido de sodio para la obtención del producto hipoclorito de sodio y de allí es almacenado en un tanque.

Fuente:@yusvelasquez

Las reacciones que ocurren en el proceso de electrólisis son las siguientes:

Cuando la sal se encuentra disuelta en agua se forman los iones sodio (Na⁺) e iones cloruro (Cl^-).

Cuando la solución salina entra en contacto con el potencial eléctrico de los electrodos se llevan a cabo las semireacción de oxidación y reducción.
La reacción en el ánodo da origen a la formación de cloro:

El cloro se hidroliza y se forma ácido hipocloroso y éste se disocia y establece su equilibrio.

La reacción en el cátodo forma iones hidroxilos:

Por tanto la reacción global es:

Ahora bien, los productos de limpieza del hogar contienen 5% de hipoclorito por lo que a nivel de laboratorio se puede determinar su concentración y así verificar que su contenido sea el establecido para este tipo de productos.

Fuente:wikimedia.org

Para la determinación cuantitativa del NaOCl se puede aplicar una volumetría redox siguiendo la metodología que se muestra a continuación:

Metodología experimental para la determinación de hipoclorito de sodio

Materiales y reactivos
Bureta, fiola, pipeta volumétrica, balón aforado, vaso precipitado, pinzas para buretas, soporte universal, pizeta para agua destilada. Yoduro de potasio sólido grado reactivo, ácido acético glacial, indicador de almidón, tiosulfato de sodio.

El procedimiento consiste en:
Tomar una alícuota de cloro desinfectante comercial, diluir con agua destilada en un balón aforado, tomar una muestra de 25 mL y trasvasar a una fiola, adicionar 5 mL de ácido acético glacial y 1 g de de KI, titular con solución estándar de tiosulfato de sodio hasta la aparición de un color amarillo pálido, en ese momento adicionar 2 gotas de indicador almidón y continuar la valoración hasta que la solución se decolore, finalmente registrar el volumen gastado de titulante en la valoración y determinar la concentración presente en la muestra.

Aplicaciones

Adicionalmente a los usos anteriormente citados en el hogar, el hipoclorito de sodio también es empleado en el tratamiento de agua para el consumo humano, aguas residuales e industriales, agua de piscina ya que elimina olores, previene la propagación de bacterias y elimina microorganismos. Por otra parte es empleado en otras áreas como medicina, odontología, para la esterilización del material quirúrgico y otras herramientas, en el campo de los textiles para la decoloración de telas entre otros.

Como vemos este compuesto posee diversas propiedades que permiten su empleo en diversas áreas sin embargo hay que tomar en cuenta que su poder como agente oxidante por lo que se deben tomar las medidas para su manipulación y almacenamiento en especial en los hogares ya que por ejemplo la inhalación de los vapores puede causar irritación de las vías respiratorias, quemaduras al entrar en contacto con los ojos y piel, garganta, estomago entre otros, así como también evitar altas temperaturas, mezclas con ácidos, amoniaco y materiales combustibles.

Bueno amigos, espero les sea muy útil la información presentada, gracias por leer

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Referencias

• Hipoclorito de sodio. wikipedia.org
• Melgar, O., Barranco N., (2016). Uso de la electrólisis de salmuera como técnica para la desinfección de agua y alimentos domiciliarios en Panamá
• Hipoclorito de sodio. Guía
• Hipoclorito de Sodio: riesgos y precauciones durante el uso de productos químicos domésticos como mecanismo de desinfección y control en el avance del COVID – 19
• Proceso industrial del hipoclorito de sodio