What are gravitational waves?/¿Qué son las ondas gravitacionales?

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In 1915 Albert Einstein published the "Theory of General Relativity" according to which the fabric of space-time deforms in the presence of a large amount of matter and / or energy, giving rise to what we know as the force of gravity.

En 1915 Albert Einstein publicó la "Teoría de la relatividad general" según la cual el tejido del espacio-tiempo se deforma en presencia de una gran cantidad de materia y/o energía, dando lugar a lo que conocemos como fuerza de gravedad.

If we think of the space-time fabric as a trampoline and place a massive object in the center, it will cause a sink around it that will cause objects that cross that path to rotate around that massive object.

Si pensamos en el tejido espacio-tiempo como una cama elástica y colocamos un objeto masivo en el centro, éste producirá un hundimiento a su alrededor que hará que los objetos que crucen esa trayectoria giren en torno a ese objeto masivo.

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It also follows from this approach that if we could remove one of these objects abruptly or slap hard on this space-time fabric, there should be waves of the style of those produced in ponds that would propagate throughout the universe at the speed of the light.

De este planteamiento también se deduce que si pudiésemos quitar uno de estos objetos bruscamente o dar una fuerte palmada en este tejido espacio-temporal, deberían producirse ondas del estilo de las que se producen en los estanques que se propagarían por todo el universo a la velocidad de la luz.

Likewise, any violent astronomical phenomenon such as colliding neutron stars or black holes should leave a trail of gravitational waves perceptible from the earth.

Del mismo modo cualquier fenómeno astronómico violento como podrían ser estrellas de neutrones o agujeros negros en colisión, deberían dejar un rastro de ondas gravitacionales perceptibles desde la tierra.

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Since the 1950s, scientists have been looking for ways to experimentally prove the existence of these waves but it seemed very complicated, especially if we consider that the size of these waves would be a fraction of the diameter of a proton.

Desde los años 50 los científicos buscaban cómo poder probar experimentalmente la existencia de estas ondas pero parecía muy complicado, sobre todo si tenemos en cuenta que el tamaño de estas ondas sería de una fracción del diámetro de un protón.

It is impossible to imagine something so small but, despite everything, in 1984 scientists Kip Thorne from Caltech and Reiner Weiss from MIT began the construction of a device capable of detecting these gravitational waves.

Es imposible imaginar algo tan pequeño pero, a pesar de todo, en 1984 los científicos Kip Thorn del Caltech y Reiner Weiss del MIT comenzaron la construcción de un artilugio capaz de detectar estas ondas gravitacionales.

The project is called LIGO Laser (Interferometer Gravitational-Wave) and consists of two perpendicular arms subjected to vacuum with a set of mirrors in which laser beams are reflected.

El proyecto lleva el nombre de LIGO Laser( Interferometer Gravitational-Wave)[Observatorio de ondas Gravitatorias por Interferometría Láser] y consta de dos brazos perpendiculares sometidos al vacío con un conjunto de espejos en los que se reflejan haces láser.

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If at the end of the course the lasers return to the place of origin without any type of interference, the system produces a certain pattern, if any vibration of the system occurs, the interference pattern will change and we will know that it has crossed a gravitational wave.

Si al final del recorrido los láseres vuelven al lugar de origen sin ningún tipo de interferencia el sistema produce un patrón determinado, si se produce cualquier vibración del sistema el patrón de interferencia cambiará y sabremos que ha cruzado una onda gravitacional.

After several unsuccessful attempts and after many reforms, Advanced LIGO, with four times more sensitivity than the original design, detected a gravitational wave for the first time in 2015, thus confirming Einstein's predictions once again.

Después de varios intentos fallidos y después de muchas reformas el Advanced LIGO, con cuatro veces más sensibilidad que el diseño original, detectó por primera vez en 2015 una onda gravitacional confirmando así una vez más las predicciones de Einstein.

All the information we have on the visible universe has been obtained through electromagnetic waves, be it visible light, X-rays, infrared or any other of the spectrum, gravitational waves can provide us with "maps" of the universe unimaginable until now.

Toda la información que tenemos del universo visible la hemos obtenido a través de las ondas electromagnéticas ya sea luz visible, Rayos X, infrarroja o cualquier otra del espectro, las ondas gravitacionales pueden proporcionarnos "mapas" del universo inimaginable hasta ahora.

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