The bad science in movies.

  What are the barriers of scientific impression in science fiction movies? We were discussing in our lunchroom about that. A co-worker was talking about the new release, "Project Hail Mary". It is one of the most anticipated movies from 2026, probably together with the new Steven Spielberg release, "Disclosure Day". The movie has Ryan Gosling in the lead role, set in space, with some adventures. The talk didn't contain many spoilers, maybe a minor one: the main character used the centrifuge in an unbalanced way. Yes, centrifuges only work if an equal number of tubes are positioned, making the same weight of material on opposite sides. So it seems that in the movie, the character added sequential tubes before turning on the machine. Is that really a problem? What can be a real logical problem in a movie?

  Jurassic Park for example. The biggest problem of the science isn't about seeing a T. rex through a window. We have enough technology to clone organisms if we have their full DNA codes. That is were it lies the problem. DNA degrades overtime and even if they are frozen or in amber, it is difficult to recover the DNA base by base. So, recovering the whole DNA structure from Dinosaurs is unthinkable. Even the frozen DNA of Neanderthals is totally damaged and difficult to bring back to life.

  Another movie with a biological problem is "I am the legend". We fear a lot about something that could be manipulated by us, which could cause mutations in our cells. In the movie, humanity developed a virus to cure cancer. In the end, the virus can kill a human in 48h (that isn't so impossible), or transform into a zombie form after so many mutations in all cells. That is where we see a scientific problem. Mutations can occur through time and sometimes take ages until we see some results in a living being. We have trillions of cells, and they need to coordinate changes in all tissues. That is something difficult to imagine in 48h.

  But probably the craziest thing is surviving a nuclear blast inside a refrigerator. Action movies, most of the time, are the ones that make us laugh after some impossible happenings, like the Mission Impossible series. But in this case, it was the first Indiana Jones movie after 20 years. "Kingdom of the Crystal Skull," released in 2008, had a moment where Harrison Ford hid inside a refrigerator to protect himself from a nuclear bomb test. For sure, we would expect that the refrigerator would be pulverized, and maybe Indiana Jones would turn into powder. But he left the refrigerator intact !

  Movies are made for us to have fun and entertainment. Science fiction allows us to dream about many possibilities that seem as impossible right now, and maybe some of them will turn into future possibilities, like the communicator used in the Star Trek TV show, which can be seen as inspiration for early cell phones or even smart touch screens in devices. But some movie scenes are difficult to swallow.

  Quais são as barreiras da impressão científica em filmes de ficção científica? Estávamos discutindo isso na hora do almoço. Um colega estava falando sobre o novo lançamento, "Projeto Ave Maria". É um dos filmes mais aguardados de 2026, provavelmente junto com o novo lançamento de Steven Spielberg, "O Dia da Revelação". O filme tem Ryan Gosling no papel principal, se passa no espaço e tem algumas aventuras. A conversa não continha muitos spoilers, talvez um pequeno: o personagem principal usou a centrífuga de forma desequilibrada. Sim, as centrífugas só funcionam se um número igual de tubos for posicionado, fazendo com que o mesmo peso de material em lados opostos seja distribuído. Então, parece que no filme, o personagem adicionou tubos sequencialmente antes de ligar a máquina. Isso é realmente um problema? O que pode ser considerado um problema lógico real em um filme?

  Jurassic Park, por exemplo. O maior problema da ciência não é ver um T. rex através de uma janela. Temos tecnologia suficiente para clonar organismos se tivermos seus códigos de DNA completos. É aí que reside o problema. O DNA se degrada com o tempo e, mesmo congelado ou em âmbar, é difícil recuperar o DNA base por base. Portanto, recuperar toda a estrutura do DNA de dinossauros é impensável. Mesmo o DNA congelado de neandertais está totalmente danificado e é difícil de trazer de volta à vida.

  Outro filme com um problema biológico é "Eu Sou a Lenda". Tememos muito algo que possa ser manipulado por nós, que possa causar mutações em nossas células. No filme, a humanidade desenvolveu um vírus para curar o câncer. No fim das contas, o vírus pode matar um humano em 48 horas (o que não é tão impossível), ou se transformar em um zumbi após tantas mutações em todas as células. É aí que vemos um problema científico. Mutações podem ocorrer ao longo do tempo e, às vezes, levam uma eternidade até vermos algum resultado em um ser vivo. Temos trilhões de células, e elas precisam coordenar mudanças em todos os tecidos. Isso é algo difícil de imaginar em 48 horas.

  Mas provavelmente a coisa mais louca é sobreviver a uma explosão nuclear dentro de uma geladeira. Filmes de ação, na maioria das vezes, são aqueles que nos fazem rir depois de acontecimentos impossíveis, como a série Missão Impossível. Mas, neste caso, foi o primeiro filme de Indiana Jones em 20 anos. "Indiana Jones e o Reino da Caveira de Cristal", lançado em 2008, teve uma cena em que Harrison Ford se escondeu dentro de uma geladeira para se proteger de um teste de bomba nuclear. Com certeza, esperaríamos que a geladeira fosse pulverizada e talvez Indiana Jones virasse pó. Mas ele deixou a geladeira intacta!

  Os filmes são feitos para nos divertir e entreter. A ficção científica nos permite sonhar com muitas possibilidades que parecem impossíveis agora, e talvez algumas delas se tornem possibilidades futuras, como o comunicador usado na série de TV Star Trek, que pode ser visto como inspiração para os primeiros telefones celulares ou até mesmo telas sensíveis ao toque inteligentes em dispositivos. Mas algumas cenas de filmes são difíceis de engolir.

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