Iniciaré esta entrega, extendiendo un franco agradecimiento a todos los usuarios de la plataforma HIVE que visitan y dejan sus comentarios en el blog, en especial a los usuarios de la comunidad de hablahispana, por ello valga mi retribución a cada uno ustedes mediante publicaciones de contenido botánico de orientación utilitaria, nos obstante, en esta oportunidad pretendo romper parte de la estructura metódica, y compartir una entrega fresca y colorida, publicación que además se encuentra enmarcada en mi nueva serie temática titulada: BIO-Pigmentos.

Se denomina Bio-pigmentos, a las estructuras moleculares especializadas en captar fotones de luz, en otras palabras, son las biomoléculas que emplean las especies vegetales para ejecutar sus procesos fisiológicos a nivel celular, es importante indicar, que el color que adquieren los órganos vegetales, bien sea vegetativos o reproductivos, depende de las longitudes de onda que estos bio-pigmentos no absorben y por tanto reflejan.

Como ya lo había indicado, en las entregas de la serie temática sobre Botánica Policromatica, en términos de coloración vegetal, la extensa gama de colores responde fundamentalmente a cuatro (04) bio-pigmentos, entres estos; la clorofila, carotenoides, antocianinas y las betalaínas, es por ello, que de manera resumida les esquematizaré la función de cada una de estas biomoléculas, y el color o colores que suelen reflejar.

La principal biomolécula, que disponen las especies vegetales se denomina clorofila, este bio-pigmento de carácter cromóforo les proporciona el color Verde característico a las láminas foliares (hojas) al participar de forma directa en la actividad fotosíntetica.

Los carotenoides al igual que la clorofila, también son biomoléculas cromóforas de cualidad fotosintética, caracterizadas por su capacidad de absorben luz lumínica de forma eficaz, dentro de los principales carotenoides presentes en las láminas foliares se encuentran; α-caroteno, β-caroteno y xantofilas, en relación a la longitud de onda absorbida, esta se ubica entre la luz visible azul-verde, reflejando espectros visibles como el amarillo, anaranjado y rojo.

Desde lo fisiológico, las antocianinas, están constituidas por biomoléculas con capacidad de reflejar luz visible de color rojo, púrpura y azul, y aun cuando, en algunas especies vegetales se encuentran en las vacuolas celulares del mesófilo foliar no participan directamente en el proceso fotosintético, sin embargo, la energía lumínica captada por las antocianinas se adiciona a la absorbida por la clorofila.

Desde el punto de vista químico, las betalaínas son compuestos hidrosolubles de grupos alcaloides, cuya captación de longitud de onda se ubica entre la luz visible verde-amarillo, y el posterior amplio espectro visible como el rosado, violeta y amarillo, al igual que las antocianinas tampoco participan directamente en el proceso fotosintético, relacionándose su actividad fisiológica a mecanismos de defensa para proteger las láminas foliares contra la luz ultravioleta, dentro de las estructuras vegetales que disponen de betalaínas se encuentran las brácteas.

[1] Azcón-Bieto J., Talón M. Fundamentos de fisiología vegetal. McGraw-Hill – Interamericana de España, S.A.U. Segunda edición. 2008;171-173.

[2] Kelber A., Vorobyev M., and Osorio D. Animal colour vision—behavioural tests and physiological concepts. Biological Reviews. 2003;78:81-118.