Hello Technophiles! What a pleasure to share with you a new topic that all of us who are passionate about this world are concerned with, it is an important topic that we must know in detail, because our love relationship with technology may have a break due to the global semiconductor crisis.

¡Hola Tecnófilos! Que gusto compartir con ustedes un nuevo tema que a todos quienes nos apasiona este mundo nos compete, es un tema importante que debemos conocer a detalle, porque nuestra relación amorosa con la tecnología puede tener una ruptura debido a la crisis mundial de semiconductores.

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The first time I heard about the existence of a crisis, it was thanks to one of my brothers who works in the automotive sector, specifically as a sales manager for the Mazda brand in the city of Monterrey, Mexico. Normally he told me how well he was doing, and that he always managed to exceed his goals, but one day everything changed, because he was not receiving vehicles for sale, and he was about to lose his job, like many other people who were fired. for this crisis.

La primera vez que escuché sobre la existencia de una crisis, fue gracias a uno de mis hermanos que trabaja en el sector automotriz, específicamente como gerente de ventas para la marca Mazda en la ciudad de Monterrey, México. Normalmente me decía lo bien que le iba, y que lograba superar siempre sus metas, pero un día todo cambio, porque no estaba recibiendo vehículos para la venta, y estuvo a punto de perder su puesto de trabajo, como muchas otras personas que fueron despedidos por esta crisis.

The reason why he did not receive new vehicles is because the factory that assembles them did not receive the electrical components for the cars, due to the shortage of microchips needed to manufacture them. Hearing from my brother about this crisis alarmed me, for his future, and for that of the world economy, and how it could affect life as we know it. That is why I decided to investigate to find out what was happening, because I clearly understand what a semiconductor is and its presence in almost every aspect of life as we know it.

La razón por la que el no recibía nuevos vehículos, es porque la fábrica que los ensambla, no recibía los componentes eléctricos para los carros, por la escases de microchips para necesarios para fabricarlos. Escuchar de mi hermano sobre esta crisis me alarmo, por su futuro, y por el de la economía mundial, y como podría repercutir en la vida como la conocemos. Por eso decidí investigar para saber que estaba ocurriendo, porque entiendo claramente que es un semiconductor y su presencia en casi cada uno de los aspectos de la vida como la conocemos.

What is a semiconductor?

As always, I will try to make the complex simpler, so basically the first thing to understand is that any material that has the property of conducting electricity is known as a conductor, and materials unable to do so are known as insulators, so there are materials that have properties that place them between the two, and that is why they are called semiconductors.

Como siempre, tratare de hacer lo complejo mas sencillo, por eso básicamente lo primero que hay que entender es que todo material que tiene la propiedad de conducir electricidad se le conoce como conductor, y los materiales incapaces de hacerlo se les conoce como aislantes, entonces hay materiales que tienen propiedades que los ubican entre ambos, y por eso se les llama semiconductores.

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During my studies as an Engineer I was able to get to know two semiconductors: silicon and germanium. A characteristic of both is that they are capable of conducting electricity when their temperature changes, in fact, it is a general characteristic of all semiconductors, at room temperature they do not usually conduct electrical energy, but when their temperature increases they are able to do so.

Durante mis estudios como Ingeniero llegue a conocer dos semiconductores: el silicio y el germanio. Una característica de ambos es que son capaces de conducir electricidad cuando su temperatura cambia, en realidad, es una característica general de todo semiconductor, a temperatura ambiente no suelen conducir energía eléctrica, pero al aumentar su temperatura son capaces de hacerlo.

However, it is not only necessary to use high temperatures to make semiconductors capable of conducting electricity, it is also possible thanks to light, electric current and magnetic fields, which makes it possible that large amounts of energy are not dissipated, which which resulted in the appearance of transistors, the main electronic component of any known chip or microchip.

Sin embargo, no solo es necesario utilizar altas temperaturas para hacer capaces a los semiconductores de conducir electricidad, también es posible gracias a la luz, la corriente eléctrica y a los campos magnéticos, lo que hace posible que no se disipen grandes cantidades de energía, lo que dio como resultado la aparición de los transistores, el principal componente electrónico de cualquier chip o microchip que se conozca.

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One of the most widely used derivatives in the world of electronics is the integrated circuit, which is composed of multiple transistors, in addition to other electrical components, integrated together thanks to the properties of the semiconductors with which they are made, with sizes that are they escape the human eye, down to 10 nanometers.

Uno de los derivados mas utilizados en el mundo de la electrónica es el circuito integrado, que está compuesto de múltiples transistores, además de otros componentes eléctricos, integrados entre si gracias a las propiedades de los semiconductores con los que son elaborados, con tamaños que se escapan al ojo humano, de hasta 10 nanómetros.

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What does a semiconductor use?

Any device that uses electricity, and has an automatic function, uses integrated circuits, transistors, capacitors, resistors, etc. , and even the coffee maker with which you make your coffee every morning. Now do you understand the importance of semiconductors?

Todo artefacto que utilice electricidad, y tenga alguna función automática, utiliza circuitos integrados, transistores, condensadores, resistencias, etc. Todos hechos con semiconductores, es decir, los teléfonos inteligentes, las computadoras, los televisores, las consolas de video juegos, los vehículos, y hasta la cafetera con que elaboras tu café todas las mañanas ¿Entienden ahora la importancia de los semiconductores?

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Why is there a crisis?

Many experts give different reasons why the crisis and shortages of semiconductors, the one that is repeated the most, is that as a result of the confinement that came with the pandemic, the demand for electrical appliances increased, because many had to continue working remotely, and it was necessary a new computer for the children who had to study remotely, and more devices were needed to connect from home.

Muchos expertos dan diferentes razones del porqué de la crisis y escases de semiconductores, la que más se repite, es que producto del confinamiento que vino con la pandemia, la demanda de artefactos eléctricos aumento, porque muchos debían continuar trabajando a distancia, y era necesario un nuevo computador para los hijos que debían estudiar a distancia, y era necesario más dispositivos para conectarse desde casa.

This caused the demand to increase, but due to the confinement in the Asian countries that are the main producers of semiconductors, the factories sent their personnel home, which caused the shortages and the supply decreased. And it is something that cannot be solved by opening more factories, and hiring new personnel who are immune to the virus, because as far as I investigate, a factory of electrical components with semiconductors reaches 20 billion dollars USD, which represents the GDP of small nations, in addition, the personnel that must work in these plants must be highly qualified, and a simple training is not enough.

Esto hizo que la demanda aumentara, pero debido al confinamiento en los países asiáticos que son los principales productores de semiconductores, las fabricas enviaron a su personal a casa, lo que provoco los escases y disminuyera la oferta. Y es algo que no es posible solucionar con abrir más fábricas, y contratar nuevo personal que sea inmune al virus, porque hasta donde investigue, una fábrica de componentes eléctricos con semiconductores alcanza los 20mil millones de dólares USD, lo que representa el producto interno bruto de naciones pequeña, además que el personal que debe laborar en esas plantas debe ser altamente calificado, y no basta con un simple entrenamiento.

Another reason is the current geopolitical conflicts, mainly the commercial technological war that exists between China and the United States, both try to monopolize the main companies that manufacture the highest technology chip such as TSMC, Samsung, Qualcomm, Intel , Mediatec, etc.

También otra de las razones son los conflictos geopolíticos de la actualidad, principalmente la guerra tecnológica comercial que existes entre China y Estados Unidos, ambos tratan de monopolizar las principales empresas que fabrican chip de la más alta tecnología como son TSMC, Samsung, Qualcomm, Intel, Mediatec, etc.

Consequences

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The most obvious, that all types of electrical appliances will be in short supply, and what can be obtained, will be at prices well above those they had. The months to come are a time when it is customary to give many gifts, and what is most often given are electrical appliances, they all use semiconductors, and many of the most used are already in short supply, an example was the delay in the launch of the Iphone 13 by Apple.

La mas evidente, que todo tipo de artefacto eléctrico escasearan, y lo poco se que pueda conseguir se encontrara a precios muy por encima de los que tenían. Los meses por venir, son una época donde se acostumbra a dar muchos regalos, y lo que mas se suele regalar son artefactos eléctricos, todos usan semiconductores, y muchos de los más utilizados ya que escasean, un ejemplo fue el retraso en el lanzamiento del Iphone 13 por Apple.

Those of us who are fans of video games have witnessed the consequences of this crisis. The graphics cards that are used for gaming PCs have been scarce, even the manufacture of video game consoles has been affected, with the shortage of consoles, and the few that are available are sold at prices well above the real, if you don't believe me, as you read this paragraph, pause and stop by Amazon and try to get a PS5 for sale, that's why:

Quienes somos fans de los video juegos, hemos sido testigos de las consecuencias de esta crisis. Las tarjetas graficas que son utilizadas para las PC gaming han escaseado, incluso la fabricación de consolas de videojuegos se ha visto afectados, con la escasez de consolas, y las pocas que se consiguen se venden a precios muy por encima del real, si no me creen, al momento de leer este párrafo, haga una pausa y pasen por Amazon y traten de conseguir un PS5 a la venta, por eso:

Not semiconductors, not technological era

No semiconductores, no era tecnológica.