Explicación de la tecnología blockhain

En mi primer post en Ecency voy a tratar de explicar de la forma más sencilla posible la tecnología blockchain. Este post, lo creo a partir de un hilo que publiqué hace unas semanas en mi cuenta de twitter a modo divulgativo.

https://gph.is/g/ZYAdgxA

La mayoría de los que estamos en esta magnífica red social sabemos que, por debajo de ella, está esta tecnología, pero esta es solo una de las posibilidades que nos ofrece blockchain. No hay sector que quede fuera de su uso: financiero, seguros, sanitario… Vamos a ver qué hay detrás 👇

http://gph.is/24hXQMs

Su función principal es certificar transacciones, es decir, certificar cualquier transferencia de valor entre usuarios, ya sea este valor económico, las cláusulas de un contrato inteligente, un NFT, un voto en unas elecciones a un parlamento, etc.

Por ejemplo, en este último caso de las elecciones, toda persona con derecho a voto podría hacerlo de manera anónima, pero quedando registrado sin posibilidad de duda el número de votos recibidos por cada partido, eliminando así la posibilidad de fraude o error en el conteo.

Es decir, la cadena de bloques o blockchain certificará de manera inmutable que una transacción ha tenido lugar en un momento determinado. Y esta propiedad es importante, porque algo que aparece en la cadena quedará registrado para siempre.

http://gph.is/2uUD0dq

Hasta ahora, no hay mucha novedad en cuanto a lo que podría hacerse con una simple base de datos de un banco, de una empresa de seguros o del propio estado, pero…

Aquí es donde está la potencia de blockchain, pues elimina a estos intermediarios para que las transacciones entre usuarios no necesiten de esta tercera parte de confianza y se almacenen de manera descentralizada.

https://gph.is/g/Zk7WrJB

Más allá de ofrecer mayor libertad a los usuarios, esto reduce los costes del intermediario, elimina la posibilidad de un ataque informático a este ente centralizado, reduce el tiempo de ejecución de la transacción, etc.

Por otro lado, el usuario debe ser consciente de que las transacciones no tienen vuelta atrás, recordemos que lo que entra en la cadena se queda ahí para siempre. Se suele decir que “tu eres tu propio banco”, tu controlas tu seguridad.

https://gph.is/g/ZlxG9ek

Además, la transparencia es una de las propiedades básicas que definen a esta tecnología, pues, en general, toda transacción de una cadena es pública, pese a que puedan desarrollarse otras cadenas no públicas (aquí hay más información sobre esto: https://bit.ly/3qYr7Mp)

En resumen, el dinero que tiene un usuario o las cláusulas del contrato inteligente mencionado antes, son informaciones totalmente públicas. Aquí, por ejemplo, aparecen todas las transacciones bitcoin desde su creación: https://bit.ly/38MbEbQ

¿Quiere esto decir que la privacidad desaparece? Justo al revés, pues, aunque la cadena sea pública, los usuarios no se identifican por su nombre, sino por un identificador obtenido a partir de tecnologías de criptografía asimétrica y hash, ahora te cuento.

http://gph.is/1H7GCUa

Para lo que nos ocupa, la criptografía asimétrica (CA) nos da la capacidad de firmar una transacción con nuestra clave privada y aparecer en transacciones en las que estemos involucrados identificados por nuestra clave pública.

En definitiva, la CA permite obtener de forma rápida dos claves, la privada, la cual debe conocer SOLO su propietario, y la pública, generada a partir de la primera en un proceso cuyo sentido contrario es imposible computacionalmente.

Con el hash, por su parte, se cifra la clave pública para aportar una seguridad mayor, esto es, la modifica de manera que se obtenga una clave de tamaño uniforme y, de nuevo, en un proceso irreversible en sentido contrario.

En resumen, cada usuario tendrá un identificador público (que además debería cambiar en cada transacción para aumentar la privacidad) pero solo los interesados en cada transacción podrían conocer las identidades reales de la otra parte (o no).

Por ejemplo, aquí puede verse como se generan estás identificaciones en una de las cadenas de bloques más utilizada, Ethereum: https://bit.ly/3eXrrIK

Así que ya sabemos que nuestra cadena de bloques podría almacenar casi cualquier cosa y sellarla en el tiempo de manera anónima y segura, pero… ¿qué es realmente esta cadena?

http://gph.is/2b9Rc6t)

Pues bien, digamos que la cadena es un libro de cuentas en el que cada hoja es un bloque con transacciones y, cuyas hojas, están enlazada con la anterior y la posterior utilizando, de nuevo, técnicas de hash, formando una cadena irrompible.

Los usuarios de una determinada cadena solicitan que se incluya su transacción en ella y, una vez comprobado que la transacción es correcta, se introducirá en la siguiente hoja de nuestro libro o bloque de nuestra cadena.

Pero entonces, si no hay un ente centralizado que certifique las transacciones, ¿quién construye este gran libro de cuentas? La respuesta es los nodos de la red.

La cadena de bloques se basa en una gran red de ordenadores conectados entre sí (nodos de la red), desconocidos entre ellos, pero que mantienen este sistema constantemente disponible y confiable, lo que se conoce como red descentralizada.

En general, estos nodos recibirán las transacciones y, tras comprobar que son correctas, irán agrupándolas en bloques, que irán, a su vez, introduciendo en la cadena, como decíamos antes, con técnicas hash y enlazados unos con otros.

https://gph.is/2OYVujJ

Además, dichos nodos recibirán una recompensa por cada bloque que vayan añadiendo a la cadena (¿has oído hablar del concepto de minería de bitcoin?).

https://gph.is/g/Zx1KzPN

Espera, espera… ¿Debo entonces confiar en estos nodos, que, al fin y al cabo, no son más que personas o empresas que ponen sus ordenadores al servicio de la red?

Pues la respuesta a eso la tiene el último concepto de este hilo y que es básico para la tecnología blockchain, el consenso.

https://gph.is/g/aR6rAAY

El consenso es, precisamente, lo que su nombre indica, la aceptación por parte de la mayoría de los nodos de la red de que un bloque propuesto por uno de los nodos es correcto y que debe introducirse en la cadena.

Así que, debemos confiar en que no haya nodos maliciosos en la red (o, al menos, no los suficientes) que traten de “socavar el sistema”.

¿Y, por qué no querría un nodo hacer esto? Podría hacer una transacción en la que se enviase dinero a él mismo, ¿no?

http://gph.is/2jAdoZw

Pues en realidad no, y el motivo no es más que económico, ya que, como vimos antes, cada vez que un bloque se añade a la cadena, el nodo que lo añade se lleva una recompensa, que debe ser más rentable que el beneficio por romper el sistema.

Y es que añadir un bloque, no implica solo certificar que las transacciones son correctas, sino que implica también un coste económico, ya sea en forma de electricidad o en forma de dinero almacenado en dicho sistema.

http://gph.is/1QtCo3F

Este coste se puede generar con métodos como proof-of-work (PoW), proof-of-stake (PoS), delegated-PoS (d-Pos), proof-of-authority (PoA), basados en la tolerancia a falla bizantina (BFT), etc., aunque los dejaremos para el próximo hilo.

En general, lo que debe quedar claro es que, aquel nodo que introduce un nuevo bloque en la cadena, debe afrontar un coste (elevado) para ser el que añada dicho bloque. Los nodos que quieran obtener un bloque tienen que trabajárselo.

https://gph.is/g/Z7g8KVw

En conclusión, estamos ante el principio de la adopción de una tecnología que tiene el potencial para cambiar, sin duda, innumerables aspectos de nuestra sociedad, agilizando procesos y aumentando la transparencia de muchos de ellos.

Por último, si has llegado hasta aquí (GRACIAS!!!) y se me ha quedado algún concepto en el aire, dímelo para intentar hacer otro post sobre todos estos temas.

https://gph.is/2DRrmWv

Aquí os dejo sitios con más información: