La panicula o panoja - timeline de una espiga

La panícula o panoja es un tipo de inflorescencia que se puede observar en plantas como el sorgo, el maíz y el trigo.

La etimología de esta palabra proviene del latín panĭcula que en términos de botánica también es conocida o llamada como Panoja que a su vez se refiere a un conjunto de espigas nacidas de un eje común. Es decir, que la panícula es un tipo de inflorescencia formada por las espigas.

Y si, aunque no lo parezca las espigas conforman lo que son la flor de esta planta. Este órgano reproductivo es una flor desnuda, conformada por espigas o espiguillas solamente, esta no posee lo que es un cáliz, pétalos ni nada de eso.

Aparición de la espiga en la panícula

Esta panícula se forma en la parte superior de la planta y aparece la espiga con los que son como unos granos verdosos, pero que no se formara sino luego de unos 45 días después de que ha brotado la planta.

El tiempo en que aparece esta inflorescencia no es exacto porque influyen distintos factores como la variedad, estado fisiológico, situaciones de estrés y fertilización.

Espiga en planta de maíz

Estas formaciones florales no solo se ven en las poaceas, también pueden aparecer en plantas de menor tamaño como en llantén, el bledo, la piña y muchas otras especies mas.

Conformación de la espiga

Lo que se observa en las espigas cuando esta apenas apareciendo a pesar de parecer tan simple como un grano, es en realidad una estructura completa para proteger la flor.

Donde la parte externa (lo verde que recubre esos granos) es el gluma o glumas que son unas brácteas estériles que recubren y protegen la flor y todas las estructuras que hay dentro de ese "grano" (lemmas, arista, pálea, lodiculas, androceo y gineceo).

Formación de la panícula

Con el paso del tiempo y en conjunto con la planta se va desarrollando su órgano floral, dando a mostrar lo que será la inflorescencia llamada panícula o panoja, conformada por una espiga principal que se mantendrá erecta y unas espigas secundarias que se formaran a partir de la espiga principal pero desarrollándose hacia los lados.

Apertura de las flores en la espiga

A medida que la espiga va madurando los glumas irán tornándose de color dorado e irán cayendo para permitir la apertura de las flores.

Aunque no será una apertura como si de una rosa se tratara, en realidad su forma y figura no es muy vistosa o atractiva, pero cuando estas flores proceden a abrirse comenzaran a liberar el polen con la ayuda del viento.

Formación completa de la panícula

Al desarrollar espigas hacia los lados la planta se asegura de someterse a la máxima exposición se su polen para su autopolinización.

Estas espigas secundarias son baste importantes y estas además irán madurando y abriendo sus flores progresivamente.

Panícula con espigas maduras

Cuando las espigas se han tornado completamente de el color dorado es cuando la panícula a florecido en todo su esplendor, en este punto esta aun conserva polen dentro de sus flores, aunque normalmente en este punto ya deberían haber cumplido la labor de auto-fecundarse.

Dato curioso

La espiga simboliza desde los tiempos de la mitología la abundancia y era asociada con dioses, faraones y reyes, por lo que eran utilizadas cuando se rendía culto a los mismos.

Hoy en día sigue teniendo gran valor y significado pues estas aun se aprecian en símbolos nacionales como banderas y escudos simbolizando abundancia y riqueza.

Es increíble que un país como Venezuela tiene una espiga en su escudo nacional simbolizando la riqueza, en lugar de simbolizarla con algún mineral o un crudo como el petróleo el cual abunda en sus tierras.

El material fotográfico fue tomado con un LG K20+ durante varios días a una misma planta en horas de la mañana con exposición a luz natural

Fuentes bibliográficas
Panícula
Espigas
etimologia