Consideraciones para tener una cosecha de limón adecuada

A pesar de lo que se pueda pensar y creer el limón es un fruto que según el manejo y cuidado que se le pueda dar se cosecha todo el año en países tropicales, realizando cortes (cosechas) cada 20-25 días aproximadamente.

Fruto de limón con humedad en la corteza

Sin embargo, este suele tener temporadas de alta productividad que se dan entre mayo y octubre. Esto debido a cuestiones de floración y temporadas del árbol en las cuales son estimuladas con aplicaciones realizadas en los meses de septiembre y noviembre, que permiten una floración temprana para la próxima campaña.

En esos meses de alta productividad es donde se suele obtener al menos el 80% de la producción estimada en ese año, y el beneficio económico fluctuará en este punto por el manejo que se le den a los frutos en la cosecha.

Fruto de limón apto para la cosecha

Las consideraciones a tener al momento de la cosecha son las siguientes:

• Los frutos deben ser cosechados sin presencia de humedad en la piel: Las labores de poda, distanciamientos y exposición a luz solar son factores claves para obtener frutos y hojas sin humedad en su parte externa. Normalmente la labores de cosecha se realizan en tempranas horas de la mañana para reducir el estres a las plantas, pero mientras las hojas y frutos presenten humedad no es recomendable llevar a cabo la recolección de los frutos. Esta presencia de humedad post-cosecha causara la pudrición de los frutos que se acumularán en cestas

Los limones verdes difieren de los limones amarillos en cuanto a acidez, dulzor, aroma y suelen ser menos agrios.

• El fruto que se va a cosechar debe tener una cascara firme y debe un poco blando si se le aplica presión en el tacto: Si al fruto se le aplica presión y se mantiene duro quiere decir que el limón esta verde en cuyo caso hay que dejarle hasta la próxima cosecha o bien puede estar seco, en este caso hay que aplicar riegos y fertilización para la rehidratación de estos.

En la corteza de los limones verdes se encuentra mayor cantidad de aceite conocido como limoneno, y es el causante del ardor en los ojos y al ser un aceite es inflamable.

• Los limones que están muy maduros deben ser colocados aparte: Su firmeza se perderá en las cestas por daño mecánico y terminaran por estropearse y pudrirse contaminando los demás frutos.

Factores externos al manejo de los rubros influyen en la relación costo-beneficio, siendo el principal de estos la ley de oferta-demanda que se maneja en el mercado la responsable de valorizar el producto.

• Las variedades de limón que tienen una piel mas gruesa son cosechados en el momento en que su estado fisiológico comienzan a mostrar signos de maduración tales como cambio en la coloración, brillo en la piel del fruto, tamaño y firmeza del fruto.

Cada variedad de limón tiene un costo en el mercado, siendo unas mas apetecibles para la industria y otros para el publico bien sea para la preparación de limonadas o en el arte culinario.

Material fotográfico obtenido en foro-debate sobre cosecha del limón y tomado por el ing. Raul Berdeja