¿Lo positivo siempre es bueno?/ Is the positive always good?

Amigos, me he demorado en volverles a escribir después de hacer mi presentación ante ustedes, no los he olvidado, no en absoluto, la razón es que se me pasa el tiempo leyendo gran variedad de publicaciones, todas muy buenas, con anécdotas, enseñanzas muy útiles, modos de vivir y hacer que nos enriquecen espiritualmente.

A lo largo de mi vida profesional me he encontrado con numerosas personas que han tenido dudas o deseos de conocer sobre cosas relacionadas con la ciencia y para mí siempre es un placer responder de forma tal que comprendan bien sin tener que emplear los términos técnicos, solo los necesarios.

Todos recordamos con dolor el azote de la pandemia de Covid-19 que provocó millones de muertes humanas a nivel mundial. Para diagnosticar la enfermedad o saber si una persona portaba el virus se desarrolló una metodología de laboratorio basado en la tecnología de PCR en Tiempo Real en la cual se utiliza como muestra el exudado de la nariz o la boca.

Pero… ¿por qué se llama ¨PCR en Tiempo-Real ¨? Este término se debe a que el resultado se va observando a medida que la reacción avanza en el tiempo, es decir ¨en tiempo real¨. Se visualiza directamente en el propio equipo que es específico para esta técnica. A la vez se puede obtener la cuantificación del virus que es una medida del nivel de infección que tiene el paciente.

¿Te hicieron el PCR en Tiempo-Real? ¿Fue positivo o negativo?

Cuando se obtiene la curva de amplificación en la muestra de un paciente es un resultado POSITIVO, quiere decir que el paciente estudiado está infectado.
Cuando no se observa la curva de amplificación quiere decir que es NEGATIVO o sea, no está presente el gen del agente patógeno que causa la enfermedad. En el ejemplo gráfico se los muestro.

Otra gran ventaja de esta técnica es que permite detectar el agente infeccioso aun cuando las personas no tienen síntomas debido a la alta sensibilidad del procedimiento, que puede detectar el virus a muy pequeña concentración. Esta detección temprana permite tomar medidas de aislamiento y de protección para evitar o disminuir el contagio entre personas.
Por tanto, aunque parezca contradictorio, lo POSITIVO no siempre es bueno. No solo para el caso de la detección del virus causal de la covid-19, sino también para cualquier virus, bacteria que nos esté enfermando o que tengamos sospechas de tener.

Como nota interesante les diré que también esta tecnología se utiliza para realizar las pruebas de paternidad que permite distinguir el parentesco entre las personas así como la presencia de bacterias en los productos farmacéuticos y cosméticos.
Hasta aquí nos hemos referido al diagnóstico de enfermedades en pacientes humanos aquejados de síntomas correspondientes a enfermedades o con sospecha de estar infectado aunque sean asintomáticos.

¿Las plantas y el resto del reino animal los podemos analizar con estas técnicas?

La respuesta es Sí, se utilizan los mismos procedimientos para animales y plantas. De esta forma se detectan también importantes enfermedades que afectan a los animales así como los fitopatógenos, que es el nombre que reciben los microorganismos que infectan a las plantas.

Y surge una nueva pregunta: ¿qué partes de las plantas se utilizan como muestra? Con solo recoger pequeñas porciones de hojas es suficiente, también se puede tomar muestras de la raíz. Pero es más fácil hacer la extracción del ADN de las hojas que de la raíz debido a que las hojas son más suaves y se pueden macerar fácilmente para extraer el fluido del tejido vegetal.
Luego de tener el ADN se procede con el mismo protocolo que se realiza para humanos y animales.

Amigos, les quise dar una pincelada de la utilización de una técnica de laboratorio muy importante para el diagnóstico de enfermedades en humanos, animales y plantas entre otras utilidades. Si desean saber algo más, me lo pueden comentar y con gusto les responderé.

Quiero agradecer a @nanixxx y @abneagro que muy amablemente me brindaron sus consejos para realizar esta publicación en el tema de ciencias.

Las imágenes utilizadas en este post son de mi archivo personal, tomadas con mi teléfono celular Xiaomy Redmi Note 10S, incluyendo las de laboratorio.
¡Hasta pronto!

ENGLISH VERSION

Is the positive always good?

Friends, I have delayed writing to you again after making my presentation to you, I have not forgotten you, not at all, the reason is that I spend my time reading a wide variety of publications, all very good, with anecdotes, very useful, ways of living and doing that enrich us spiritually.

Throughout my professional life I have met numerous people who have had doubts or desires to know about things related to science and for me it is always a pleasure to respond in such a way that they understand well without having to use technical terms, just the necessary ones.

We all remember with pain the scourge of the Covid-19 pandemic that caused millions of human deaths worldwide. To diagnose the disease or know if a person carried the virus, a laboratory methodology was developed based on Real-Time PCR technology in which exudate from the nose or mouth is used as a sample.

But… why is it called “Real-Time PCR”? This term is due to the fact that the result is observed as the reaction progresses in time, that is, "in real time". It is displayed directly on the equipment itself that is specific for this technique. At the same time, the quantification of the virus can be obtained, which is a measure of the level of infection that the patient has.

Did you have the Real-Time PCR done? Was it positive or negative?

When the amplification curve is obtained in a patient's sample it is a POSITIVE result, it means that the patient studied is infected.
When the amplification curve is not observed, it means that it is NEGATIVE, that is, the gene of the pathogenic agent that causes the disease is not present. In the graphic example I show them to you.

Another great advantage of this technique is that it allows the infectious agent to be detected even when people do not have symptoms due to the high sensitivity of the procedure, which can detect the virus at a very small concentration. This early detection allows isolation and protection measures to be taken to avoid or reduce contagion between people.

Therefore, although it may seem contradictory, POSITIVE is not always good. Not only in the case of detecting the virus that causes Covid-19, but also for any virus or bacteria that is making us sick or that we suspect we have.

As an interesting note, I will tell you that this technology is also used to perform paternity tests that allow us to distinguish the relationship between people as well as the presence of bacteria in pharmaceutical and cosmetic products.

Up to this point we have referred to the diagnosis of diseases in human patients suffering from symptoms corresponding to diseases or suspected of being infected even if they are asymptomatic.

Can we analyze plants and the rest of the animal kingdom with these techniques?

The answer is Yes, the same procedures are used for animals and plants. In this way, important diseases that affect animals are also detected, as well as phytopathogens, which is the name given to the microorganisms that infect plants.

And a new question arises: what sample of the plants is used? Just collecting small portions of leaves is enough; you can also take root samples. But it is easier to extract DNA from the leaves than from the roots because the leaves are softer and can be easily macerated to extract the fluid from the plant tissue. After having the DNA, we proceed with the same protocol that is carried out for humans and animals.

Friends, I wanted to give you a glimpse of the use of a very important laboratory technique for the diagnosis of diseases in humans, animals and plants, among other uses. If you want to know anything more, you can tell me and I will be happy to respond.

I want to thank @nanixxx and @abneagro who very kindly gave me their advice to make this publication on the subject of science.

The images used in this post are from my personal archive, taken with my Xiaomi Redmi Note 10S cell phone, including the laboratory ones.
See you soon

I appreciate your reading!