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This weekend we went to the coastal region of my city. On the way, we stopped by my wife's cousin's ice factory. The curious thing is that he is a lawyer and decided to invest in setting up an ice factory even before the pandemic. He has always been a very visionary person.

He started by buying a second-hand flake ice machine. The machine arrived completely disassembled, and he had virtually no technical knowledge in the area. Even so, with few resources, he managed to get the machine working and assemble the entire factory structure. His great advantage, without a doubt, is that he knows Brazilian law very well, especially with regard to taxes and bureaucracy — which makes all the difference in a business of this size.

To keep an ice factory running properly, you need a good technical knowledge of refrigeration, electrical, and mechanical systems. In his case, the installation structure is still a bit precarious, based largely on improvisation, which ends up being a big problem, as it makes the operation more susceptible to failures and operational problems.

Currently, the factory produces three types of ice: flake ice, cube ice, and flavored ice. It is a very profitable segment, especially when you have solar energy and mineral water from a well. At least he already has the solar energy part. The profit from the operation is very interesting, so much so that he has already bought a second flake ice machine, with a much higher capacity than the one in operation today.

The big challenge now is installing this new machine. He followed the same path as the first: he bought a used machine, but one that is more modern and more powerful. I sincerely hope that he manages to get it up and running. The problem is that he is making several adjustments, such as changing the refrigerant gas. This change alters several of the machine's operating parameters, causing it to function differently. This requires reprogramming a device called a PLC, correctly adjusting temperatures and pressures according to the new gas used.

I confess that this factory inspired me a lot. It even made me want to build one too — all I need is the money 😅, because I do have some technical knowledge to keep up with a factory of this type.

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[PT]

Neste final de semana fomos para a região litorânea da minha cidade. Durante o percurso, passamos na fábrica de gelo do primo da minha esposa. O curioso é que ele é advogado e resolveu investir na montagem de uma fábrica de gelo ainda antes do período da pandemia. Sempre foi uma pessoa muito visionária.

Ele começou comprando uma máquina de gelo do tipo escama, de segunda mão. A máquina chegou totalmente desmontada, e ele não tinha praticamente nenhum conhecimento técnico na área. Mesmo assim, com poucos recursos, conseguiu fazer a máquina funcionar e montar toda a estrutura da fábrica. A grande vantagem dele, sem dúvida, é conhecer muito bem a legislação brasileira, principalmente no que diz respeito a tributos e burocracias — o que faz toda a diferença em um negócio desse porte.

Para manter uma fábrica de gelo funcionando adequadamente, é necessário um bom conhecimento técnico em refrigeração, elétrica e mecânica. No caso dele, a estrutura de instalação ainda é um pouco precária, muito baseada no improviso, o que acaba sendo um grande problema, já que isso deixa a operação mais suscetível a falhas e problemas operacionais.

Atualmente, a fábrica produz três tipos de gelo: gelo em escama, gelo em cubo e gelo saborizado. É um segmento bastante rentável, principalmente quando se tem energia solar e água mineral de poço. Pelo menos a parte da energia solar ele já possui. O lucro da operação é bem interessante, tanto que ele já comprou uma segunda máquina de gelo em escama, com uma capacidade muito superior à que está em funcionamento hoje.

O grande desafio agora está na instalação dessa nova máquina. Ele seguiu o mesmo caminho da primeira: comprou uma máquina usada, porém mais moderna e mais potente. Espero, de coração, que ele consiga colocá-la para funcionar. O problema é que ele está fazendo várias adaptações, como, por exemplo, a troca do gás refrigerante. Essa mudança altera diversos parâmetros operacionais da máquina, fazendo com que ela funcione de forma diferente. Isso exige a reprogramação de um equipamento chamado CLP, ajustando corretamente temperaturas e pressões de acordo com o novo gás utilizado.

Confesso que essa fábrica me inspirou bastante. Deu até vontade de construir uma também — só falta o dinheiro 😅, porque conhecimento técnico para acompanhar uma fábrica desse tipo eu até tenho um pouco.

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