A symphony of frames and feelings | Uncovering the animation secrets of arcane [ENG/SPA]

Arcane, Riot Games' series, continues to be the talk of the town. Beyond its compelling story, it's packed with so many details that it's worth diving deep into each one separately. That's exactly what I want to do today, focusing on the graphics and animation. Ever since I started studying animation, I've been blown away by the technical aspects of this masterpiece.

Una Sinfonía de Frames y Sentimientos | Desvelando los Secretos de la Animación en Arcane

Arcane la serie de Riot Games sigue dando de qué hablar, la verdad que mucho mas allá de su historia, cuenta con tantos detalles, que bien vale la pena hacer análisis de cada uno de ellos por separado, asi a sido con la parte grafica y su animación, de lo cual precisamente quiero escribir hoy, porque desde que estoy estudiando animación he podido apreciar aspectos técnicos que me han dejado maravillado con esta obra maestra.

A League of Legends player could talk your ear off about the in-game details featured in the series. Similarly, an animator can dissect the intricacies of the animation's construction. For someone who works with 3D animation, it must be a dream come true, but it turns out to be a blend of various animation types, making it even more interesting and resulting in masterful art direction.

Un jugador de LOL podría hablarnos por horas de los detalles del juego presentes en la serie, así igualmente un animador es capaz de comentar sobre los detalles en la construcción de la animación, para alguien que trabaje con animación en 3D debe ser una maravilla, pero resulta que es una combinación de varios tipos de animación, algo que lo hace mucho mas interesante, teniendo como resultado una magistral dirección de arte.

I believe one of the standout aspects is the seamless integration of semiotics and animation. The visual style complements the message of each scene, with every episode feeling like a perfect puzzle. For instance, when Vander transforms into a beast, multiple scenes give us a glimpse into his perspective, showing us how he sees the world. This is achieved through an animation style with a reddish color palette and choppy, low-frame-rate movements.

Creo que uno de los grandes aspectos a resaltar es la integración perfecta entre la semiótica y la animación, el estilo visual complementa el mensaje de cada escena, en cada episodio todo como un perfecto complemento, por ejemplo, cuando Vander es una bestia, en varias escenas se nos da una muestra de su perspectiva, de como el ve las cosas desde su visión, y esto se logra con un estilo de animación con una paleta de colores de tonalidades rojizas y movimiento con saltos en menos frames.

In scenes like these, you can appreciate every technical detail. Because they're slower-paced, you can notice the camera's movement as it scrutinizes the scene, compare the color palette, and observe the sound effects that accompany each camera movement. The way they blur and focus as they approach or move away from an object effectively conveys the brutality of a beast and makes it clear that he's powerful.

En escenas como esas es donde uno puede apreciar a detalle todos los aspectos técnicos, por ser más lentas, se puede notar el movimiento de la cámara como escudriña toda la escena, la plaeta de colores se puede comparar, los efectos de sonido que acompañan cada movimiento de la cámara, como desenfocan y enfocan al acercarse o alejarse de un objeto, para que al final se nos transmita la brutalidad de una bestia y que nos quede claro que es poderosa.

Another example that everyone talks about is Ekko and Powder's dance scene. The song deeply affects everyone, and the perfect match between the lyrics and the moment makes it understandable why no one would blame Ekko for wanting to stay in that reality. However, I was personally amazed by the high-quality animation that evoked such strong emotions in the audience without them even realizing it.

El otro ejemplo del que todos hablan, es la escena del baile de Ekko y powder. Todo el mundo está afectado emocionalmente por la canción, lo perfecto que encaja la letra con el momento, que nadie culparía a Ekko si hubiera decidido quedarse en esa realidad, pero yo por otro lado quede maravillado por la calidad gráfica de animación que fue tan bien hecha, que logró despertar sentimientos en la audiencia sin que se dieran cuenta.

Do you know why this scene works so well? Let me humbly share my thoughts. The video plays at a lower frame rate, making it seem like each shot is synced to the song with 4 fps jumps, creating a choppy effect. Why do they do this? Imagine creating an Instagram carousel of photos from a special moment, like a wedding or a trip, and adding a sentimental song. As you flip through the photos, it evokes memories and feelings.

¿Saben por qué funciona tan bien esta escena? Humildemente les doy mi apreciación. El video está corriendo en menor tasa de frames, parece como que cada toma esta al compás de la canción dando saltos de 4 fps, logrando así un efecto entrecortado. ¿Cual es el propósito de hacerlo así? Imagínate que haces un post en Instagram de un carrusel de fotos de un momento especial, una boda o un viaje y le colocas una canción sentimental, logrando así que mientras pasas las fotos, despiertes recuerdos y sentimientos.

I know it's a bit of a crude example, but these kinds of social media posts help people empathize with the story of the person who created it. They feel like they understand the author's emotions and are quickly drawn to interact and share their own feelings. Now do you understand why so many people talk about this scene? Beyond the story of Ekko and his conflict with Jinx, it evokes what could have been if he hadn't stopped being Powder, like a memory that never happened in reality.

Se que es un ejemplo algo burdo, pero este tipo de post en redes sociales logran que las personas empaticen con la historia de quien lo publica, les hace creer que entienden los sentimientos del autor y rápidamente les lleva a interactuar y compartir lo que sienten ¿ahora entienden porque tantas persona hablan de este escena? Más allá de la historia de Ekko y su conflicto con Jinx, evoca lo que pudo ser si no hubiera dejado de ser Powder, como si fuera un recuerdo, pero es algo que no paso en su realidad.

This speaks volumes about the perfect synchronization between the art director and the animation director. Every animated technical detail was meticulously crafted to convey and evoke emotions. This was also achieved through a great combination of a stylized 2D visual style that occasionally transitioned to 3D, giving the impression of watching both hand-drawn animation and ultra-realistic animation at times. This was made possible by impeccable lighting and the fact that many aspects were hand-painted, enhancing the shadows and nuances.

Esto habla muy bien de la perfecta sincronía entre el director de arte y el de animación, cada detalle técnico animado, fue muy bien trabajado para transmitir y despertar emociones. Esto también gracias a una muy buena combinación de un estilo visual estilizado de 2D que por instantes daba saltos a 3D, dando la sensación en ocasiones que estabas viendo un anima y en otros momentos una animación ultra realista, debido a una iluminación impecable, gracias a que muchas aspectos fueron retocados a mano al estilo de un pincel, logrando que las sombras y matices resalten mucho más.

I've never been a fan of Riot Games, I'll admit it. I would never play League of Legends. But if they can achieve this level of artistic animation and apply it to gameplay, they'd make me reconsider. I encourage everyone who has already seen the series to rewatch it, just like I did, and pay close attention to the details. I found this exercise to be incredibly fun. There are so many messages and symbols to uncover that you could write countless articles about it.

Nunca e sido fan de los juegos de Riot, lo digo abiertamente, jamas jugaria LOL, pero si lo que se logró a nivel artístico de animación, se logra aplicar a la jugabilidad, me harían replantear mi opinión. La invitación que hago a todo aquel que ya ha visto la serie, que la repita como yo lo hice, y se enfoque en los detalles, esta práctica me resultó muy divertida, vean todo lo que se puede percibir y que se pasa por alto, hay tantos mensajes y simbología para develar que se pueden escribir muchas publicaciones más.

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_{Gifs made with scenes from the series
Edited with Premiere Pro
Images property of Riot games}