En Cuba, cada día son más las personas que gustan de las antigüedades. Si a ello le sumas, que les encante la música y la tecnología asociada, podrán un día inclinarse por el hobby del Audio Vintage.

Como creador y moderador de canales relacionados con esta temática, tanto en Telegram como en Facebook; es gratificante ver, como esta pasión metastiza con fuerzas a lo largo de nuestra isla.

Tenemos varios grupos creados. Los principales concentran a personas de La Habana, Pinar del Río, Santiago de Cuba, entre otros. En los canales citados, ya contamos con más de 21659 miembros activos.

Debatimos a diario, compartimos fotos de los equipos, y a veces nos reunimos entre amistades para colegiar de estos temas; y disfrutar de componentes de los años 70 al 90, que exhiben un bello diseño, gran construcción que sustenta su perdurabilidad en el tiempo; y lo principal, la calidad del sonido que nos regalan.

In Cuba, every day there are more and more people who like antiques. If you add to this, that they love music and associated technology, they may one day lean towards the hobby of Audio Vintage.

As creator and moderator of channels related to this topic, both in Telegram and in Facebook; it is gratifying to see how this passion is growing stronger throughout our island.

We have created several groups. The main ones concentrate people from Havana, Pinar del Río, Santiago de Cuba, among others. In the above mentioned channels, we already have more than 21659 active members.

We debate daily, share photos of the equipment, and sometimes we meet among friends to discuss these topics; and enjoy components from the 70s to the 90s, which exhibit a beautiful design, great construction that sustains its durability over time; and the main thing, the quality of the sound they give us.

Una de las preguntas que más polémica se lanzan al aire, está relacionado en definir ¿qué es un sonido de Alta Fidelidad?, ¿cuál es la mejor fuente de reproducción y grabación?, y lo relacionado con la dicotomía que encierra el sonido Analógico contra lo Digital. A ello, me referiré en este post, dando mi opinión personal, y de la manera más sencilla posible.

Un sonido de Alta Fidelidad (Hi-Fi) es el que por su calidad, nos entrega una reproducción lo más fiel posible a su fuente original.

Los sonidos naturales y el sistema auditivo humano, discriminan ondas analógicas, no digitales de 0 y 1. Una grabación en estudio o en vivo, para llegar a ser disfrutada por las personas, debe previamente, pasar por una serie de eslabones de audio. Partiendo desde los micrófonos hasta su etapa final con los parlantes.

Estos puntos extremos se encargarán de captar y entregar las ondas analógicas del sonido.
A nivel intermedio, se pueden encontrar: fuentes de audio, etapas de conversión, pre amplificación, etapa de potencia, ecualización, compresores, cableado, etc.

Para disfrutar un sonido de Alta Fidelidad en nuestras casas, es suficiente con tener: los parlantes adecuados al tamaño y forma de nuestro recinto o sala de escucha, fuentes y registros de audio, amplificadores, cables conectores y líneas para los altavoces.

One of the most controversial questions that are thrown to the air, is related to define what is a High Fidelity sound?, what is the best source of reproduction and recording?, and what is related to the dichotomy that encloses the Analog sound versus Digital. To this I will refer in this post, giving my personal opinion, and in the simplest possible way.

A High Fidelity sound (Hi-Fi) is the one that by its quality, gives us a reproduction as faithful as possible to its original source.

Natural sounds and the human auditory system discriminate analog waves, not digital waves of 0 and 1. A live or studio recording, to be enjoyed by people, must first go through a series of audio steps. Starting with the microphones to its final stage with the loudspeakers.

These final points will be in charge of capturing and emitting the analog sound waves.
In the intermediate level there are: audio sources, conversion stages, preamplification, power amplification, equalization, compressors, wiring, etc.

To enjoy a High Fidelity sound in our homes, it is enough to have: the appropriate loudspeakers to the size and shape of our enclosure or listening room, audio sources and registers, amplifiers, connecting cables and speaker lines.

¿Qué debo comprar primero para armar una configuración de audio?

Unos buenos altavoces deben ser tu mayor inversión, después el resto de los componentes.
Me refiero a inversión y no a un gasto, porque si escoges equipos vintage, de una marca y modelo, respaldados por una gran historia; con los años tendrán una tendencia alcista incrementando su valor.

Si el espacio que dispones para disfrutar tu música es pequeño, te recomiendo unos bafles de estantería tipo Bookshelf. Si es amplio, mejor usar unos parlantes grandes, o de tipo columnas (floorstanding).

Debes ponerlos sobre unos soportes, quedando la altura del tweeter o transductor de alta frecuencia, a nivel de tus oídos, mientras estés sentado en una butaca o en un sofá. Las columnas, por su altura, a veces no necesitan ser elevados.

El acondicionamiento del local y su interacción con los parlantes adecuados, es todo un campo amplio de detalles, para lograr la acústica perfecta. Pero este no es el objetivo del post.

Desde el punto de vista práctico, los bafles deben estar alejados de la pared y esquinas, entre 15 a 30 centímetros; y separados entre ellos, a más de 1.20 metros.
Entre estos y la persona, debe haber una distancia similar en metros; siguiendo la forma de un triángulo, donde el oyente estará ubicado en la otra punta que queda libre.

What should I buy first to build an audio setup?

Good speakers should be your biggest investment, then the rest of the components.
I mean investment and not an expense, because if you choose vintage equipment, of a brand and model, backed by a great history; over the years they will have an upward trend increasing their value.

If the space you have to enjoy your music is small, I recommend bookshelf speakers. If it is large, it is better to use large speakers, or floorstanding speakers.

You should put them on stands, leaving the height of the tweeter or high frequency transducer, at the level of your ears, while you are sitting in an armchair or on a sofa. Floorstanding speakers, because of their height, sometimes do not need to be elevated.

The conditioning of the room and its interaction with the right speakers, is a whole wide field of details, to achieve the perfect acoustics. But this is not the purpose of this post.

From the practical point of view, the speakers should be away from the wall and corners, between 15 to 30 centimeters; and separated between them, more than 1.20 meters.
Between them and the person, there should be a similar distance in meters; following the shape of a triangle, where the listener will be located at the other end that is free.

Los equipos de audio de gama alta son costosos. Pero se puede empezar con un equipamiento medio pero bueno, y con el tiempo podrás ir mejorando.
Mientras menos pasos tengas en tu configuración de audio, son menores los puntos de resistencia, y ahorrarás dinero. Lograrás menos distorsión armónica o ruido, teniendo como resultado un buen sonido.

Los equipos pueden ser analógicos o digitales. Cada uno, tiene sus ventajas y desventajas. Abogo por lo analógico, ya que el sonido me llega con más cuerpo, y con un rango dinámico amplio, para disfrutar de un audio más natural y que vibra mejor conmigo.
Su desventaja es que va perdiendo calidad con cada réplica de grabación que hagas. Algo que no pasa, cuando se hacen registros digitales.

High-end audio equipment is expensive. But you can start with average but good equipment, and over time you can improve.
The fewer steps you have in your audio setup, the lower the resistance points, and you will save money. You will achieve less harmonic distortion or noise, resulting in a good sound.

Equipment can be analog or digital. Each has its advantages and disadvantages. I prefer analog, because the sound comes to me with more body, and with a wide dynamic range, to enjoy a more natural audio that vibrates better with me.
Its disadvantage is that it loses quality with each recording replica you make. Something that does not happen when making digital recordings.

[Equipos analógicos. Arriba: Receiver Marantz o amplificador con radio incorporado. Abajo: amplificador integrado Rotel/Analog equipment. Above: Marantz receiver or amplifier with built-in radio. Below: Rotel integrated amplifier]

[Equipos analógicos. Arriba: Tuner Sansui. Medio: amplificador integrado Sansui. Abajo: doble deck de casetes Marantz/ Analog equipment. Top: Sansui tuner. Middle: Sansui integrated amplifier. Bottom: Marantz double cassette deck]

De todos los soportes de grabación analógica, el que registra mejor el sonido original, son los deck profesionales de cintas de carrete abierto, cuando se usan velocidades de grabación por encima de 15 ips. También, un buen deck de casete compacto, con una cinta de calidad, nos entregará un gran sonido.

Una tornamesa de discos de vinilo, no supera el resultado que nos entrega un deck de cintas magnéticas de carrete abierto. Siempre escucharemos en su sonido, las huellas del roce físico de la aguja surcando el disco de acetato, conocido como scratch.

Las grabaciones máster, en grabadoras de cintas magnéticas de carrete abierto, han sido las fuentes de cimiento, donde después se tatúan las frecuencias sonoras en los surcos un vinilo.
También, hay deck de casetes compactos para uso profesional, que se han usado para matrizar, ej., marcas reconocidas como Nakamichi, Tascam, Marantz, etc.

Of all the analog recording media, the one that best records the original sound is the professional reel-to-reel tape recorders, when recording speeds above 15 ips are used. Also, a good compact cassette deck with a quality tape will deliver great sound.

A vinyl record turntable does not surpass the results of an reel-to-reel tape recorders. We will always hear in its sound, the traces of the physical friction of the stylus furrowing the acetate disc, known as scratch.

The master recordings, in reel-to-reel tape recorders, have been the sources of foundation, where later the sound frequencies are tattooed in the grooves of a vinyl.
Also, there are compact cassette decks for professional use, which have been used for matrixing, e.g., well-known brands such as Nakamichi, Tascam, Marantz, etc.

[Equipo analógico. Deck Tascam de carrete de cinta abierta/Analog equipment. Tascam reel-to-reel tape recorders]

[Equipo analógico. Deck de casete marca Hitachi/Analog equipment. Hitachi brand cassette deck]

Dentro de las fuentes de audio digital, los más usados son: el reproductor de Compact Disc o CD, el Minidisco o MD, la Cinta de Audio Digital o DAT. Después seguirán los formatos más comprimidos y el audio en streaming a través de internet.

La calidad y precio de los soportes digitales, es directamente proporcional a la integridad del Convertidor Digital Analógico o DAC. Es el epicentro principal de todo equipo digital, encargado de transformar las señales digitales en analógicas, y que podamos escucharlas a través de los altavoces o de nuestros auriculares.
Formatos digitales con menor compresión y recorte de frecuencias audibles, siempre serán los que darán un mejor sonido.

Within the digital audio sources, the most used are: the Compact Disc or CD player, the Minidisc or MD, the Digital Audio Tape or DAT. Then will follow the more compressed formats and the audio in streaming through internet.

The quality and price of digital media is directly proportional to the integrity of the Digital Analog Converter or DAC. It is the main epicenter of all digital equipment, responsible for transforming digital signals into analog, and we can hear them through the speakers or our headphones.
Digital formats with less compression and audible frequency clipping will always give a better sound.

[Arriba y abajo. Equipo digital: doble reproductor de disco compacto marca Denon. Medio: equalizador gráfico dbx/Top and bottom. Digital equipment: double Denon compact disc player. Middle: dbx graphic equalizer]

[Equipos digitales marca Tascam. Arriba: Minidisco. Abajo: Cinta de Audio Digital/ Tascam digital equipment. Above: Minidisc. Below: Digital Audio Tape]

Tener un sonido de Alta Fidelidad en una configuración de audio, solo se logra, si hay armonía y calidad en cada una de sus partes. Fallo que haya en cada etapa, atentará con el resultado final. De nada vale tener equipos de gama alta, si la grabación original fue pobre y con gran distorsión.

Es cierto, que en las especificaciones técnicas de un componente, a menudo buscamos los mejores datos: menos distorsión armónica total, mejor respuesta de frecuencia, gran sensibilidad, potencia en watts, etc. A mejores prestaciones, se supone que tendremos mejores resultados.

Especificaciones que forman parte de las ramas de ese gran árbol que deleitará tus sentidos. Pero hay otras aristas, que considero de gran importancia, y que están relacionadas con el factor humano.

Nuestro sistema auditivo y su integridad con el sistema nervioso, será distinto en cada persona. Con los años se pierden facultades, y no podemos discriminar las frecuencias sonoras, como cuando éramos niños. Más, si estamos sometidos a una contaminación sonora, y agresiones físicas o de salud, que amplificarán el deterioro cronobiológico normal.

High fidelity sound can only be achieved in an audio setup if there is harmony and quality in each of its parts. A failure in each stage will affect the final result. It is useless to have a high-end equipment if the original recording was poor and with great distortion.

It is true that in the technical specifications of a component the best data is usually sought: lower total harmonic distortion, better frequency response, high sensitivity, power in watts, etc. It is assumed that the better the performance, the better the results.

Specifications that are part of the branches of that big tree that will delight your senses. But there are other edges, which I consider of great importance, and which are related to the human factor.

Our auditory system and its integrity with the nervous system will be different in each person. With the years we lose faculties, and we cannot discriminate sound frequencies, as when we were children. Even more so, if we are subjected to noise pollution, and physical or health aggressions, which will amplify the normal chronobiological deterioration.

[Equipo analógico. Pre amplificador y potencia marca Pioneer/Analog equipment. Pioneer pre-amplifier and power]

Cada cual, interpretará la calidad del sonido, de acuerdo a su integridad psicofísica; aunque disponga en casa, de un equipo de audio con las mejores prestaciones y especificaciones, en su hoja de datos.

Comprará el componente, la marca y el modelo preferido, de acuerdo a su economía y prioridades. Unos prefieren tener una gran biblioteca de archivos de música digital comprimida, otros prefieren la música en línea.

Los Audiófilos, se inclinan al Audio Vintage, usando fuentes analógicas, donde gustan de los amplificadores con válvulas al vacío, amplificadores clase A con transistores mosfet, hacer sus grabaciones escogidas en cintas magnéticas, y sentir en sus manos, la magia y ese ritual de manipular un carrete abierto de cinta, un casete, un disco compacto, o un vinilo con su portada o Gatefold.

Each person will interpret the sound quality according to his psychophysical integrity, even if he has at home an audio equipment with the best performance and specifications in its data sheet.

He will buy the component, the brand and the preferred model, according to his economy and priorities. Some prefer to have a large library of compressed digital music files, others prefer online music.

Audiophiles, lean towards Vintage Audio, using analog sources, where they like vacuum tube amplifiers, class A amplifiers with mosfet transistors, make their chosen recordings on magnetic tapes, and feel in their hands, the magic and ritual of manipulating an open reel to reel tape recorders, a cassette, a compact disc, or a vinyl with its cover or Gatefold.

[Equipo analógico. Tornamesa de Tracción Directa marca Scott/ Analog equipment. Scott Direct Drive Turntable]

El sonido nos toca en nuestra espiritualidad. Son emociones que brotan al escuchar una música que nos haga vibrar, o esté conectada a etapas importantes de nuestras vidas. Nos harán revivir recuerdos y aflorar en nuestras memorias, esa felicidad interior que nos relajará el alma.

Eso para mí, es la mejor Alta Fidelidad: donde un sonido de alta calidad, besa la armonía de nuestras emociones y de nuestra secular esencia.

Sound touches us in our spirituality. They are emotions that arise when we listen to music that makes us vibrate, or is connected to important stages of our lives. They will make us relive memories and bring out in our memories, that inner happiness that will relax our soul.

That for me, is the best High Fidelity: where a high quality sound, kisses the harmony of our emotions and our secular essence.

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Fotos y Texto Original por/Photos and Original Text by Andrés Brunet

@abrunet

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