Un vistazo a una Mariposa daga del género Marpesia (Nymphalidae)

Durante distintos periodos del año, la composición numérica de muchos organismos tiende a renovarse si las condiciones adecuadas se dan, de esta manera, aquellos "bichos" que poco se apreciaban llegan a un punto en donde predominan con el claro propósito de continuar perpetuando a sus especies, durante estos momentos el auge de sus poblaciones se verá afectado por el control natural ejercido por otros ejemplares (depredadores), por ello, para muchos es más que conveniente reproducirse rápido y en grandes cantidades, siendo esta una estrategia que les ha rendido sus frutos notablemente a lo largo del tiempo.

En este sentido, podríamos decir que distintas variedades de seres ejercen su propio dominio en determinados periodos u épocas, naturalmente van interconectados con la floración y el surgimiento de nuevas plantas nutricias, entrando aquí como destacados algunos de los bichos más coloridos que hay, quizás y te sea altamente familiar la palabra mariposa. Estos organismos que destacan indudablemente por su aparente "fragilidad" y por sus intrincados juegos de colores son de los que más llaman nuestra atención, quizás y no los veamos todo el tiempo, pero habrá algún momento del año en que los veras revoloteando o zigzagueando en el aire en aquellos lugares ricos en vegetación, algunos migran largas distancias y otros no tienen esa capacidad, pero siempre que puedan estarán presentes cumpliendo sus roles ecológicos, iniciando aquí la nueva aventura de colores que trae esta publicación.

Aproximadamente, en los últimos 2 años he notado una baja actividad en los grupos de mariposas que de manera constante apreciaba entre mis plantas aquí en el estado Lara (Venezuela), el jardín se compone de distintas variedades de plantas que suelen ser un punto extremadamente atractivo para especies de una familia en específico como lo es la Nymphalidae, así que por ejemplo, la maracuyá era visitada de manera continua y sin falta por algunos ninfálidos durante cada año, siempre que la planta terminaba su ciclo la renovaba nuevamente cultivando otra, pero estas visitas que realizaban estos especímenes con fines reproductivos ha ido en decadencia, quizás el clima y sus cambios tiene que ver en esto, pero también hay otro grupo de factores que no se descartan, pues, son ejemplares algo sensibles y pueden haber otras causas que los ahuyenten en los alrededores.

El ejemplar compartido en el grupo de fotos de esta sección también pertenece a este distinguido grupo que ya fue mencionado, siendo primera vez que veo a este particular espécimen en el jardín, por características la reconocí como un miembro más de esta familia, se ubica en una subfamilia de nombre Cyrestinae y la especie junto a otros datos los mencionaré más adelante en el desarrollo del post.

Por otro lado, para poder obtener las fotografías fue necesaria la colecta del mismo, posteriormente se inmovilizó al ninfálido temporalmente alterando su temperatura y una vez realizado el trabajo se liberó en el mismo lugar en el que se colectó. El propósito de la captura era básicamente para observarla con detenimiento y obtener datos útiles sobre la misma, de esta forma fue más sencilla la identificación y así poder adicionarla a los registros de colecta que tengo con respecto a la zona. Ahora, entre los diferentes registros algunos de ellos pueden apreciarse en este blog a través de distintos escritos, pero puedo mencionar ejemplares de géneros algo populares como lo son el Pyrrhogyra, Eueides, Hamadryas, Anartia, Dione, entre los que se sumará el de la especie presentada en este post como lo es el Marpesia.

En este conjunto fotográfico se muestra el grupo de colores que posee a lo largo y ancho de sus estructuras alares, lo primero que notamos es que el color que predomina es el marrón con distintas intensidades, siendo las más claras líneas que se complementan entre ambos pares alares, también presenta manchas blancas muy cerca de la punta de cada ala anterior y otras oscuras en la parte más inferior de las alas posteriores, todo esto si hablamos de la parte dorsal (imágenes 1 y 3). Ahora, en la parte ventral (imagen 2) los colores cambian y nos encontramos con tonos a modo de líneas como el marrón claro, blanco, gris y anaranjado.

Probablemente, todo este conjunto de colores que ostenta en su dorso una vez que es iluminada nos recuerde en parte a los tigres, mientras que debido a esas puntas que sobresalen drásticamente de sus alas posteriores son apodadas como "mariposas dagas", en cada una de estas puntas hay una ligera mancha blanca que también contribuye a caracterizarla. Los ejemplares de este llamativo género conocido científicamente como Marpesia suelen destacar por estas "colas" y por su elegancia, pueden verse por distintos lugares de américa y pueden emprender largos viajes (migración); sin embargo, las épocas de vuelo llegan a variar y dependen mucho de la región en donde habitan, por ejemplo, en gran parte del sur del continente americano se comienzan a ver a partir de mayo y el ritmo poblacional de las mismas disminuye para diciembre.

Por otra parte, se me hizo algo peculiar el encontrarla entre mis plantas, ya que en sí actualmente no tengo ninguna floración en el lugar, por lo que asumo que esta Marpesia solo pasó de visita o a modo de descanso por la zona y no en búsqueda de alimento, durante su estadía se posicionaba en el envés de las hojas luego de tomar algunos baños de sol. Como ya mencioné el género es necesario mencionar la especie también, esta "top model" de la naturaleza que tuve la oportunidad de fotografiar bajo el fuerte sol recibe el curioso nombre de Marpesia chiron aunque lo que no tengo muy claro es el sexo, ya que ambos presentan el mismo tipo de coloraciones y el detalle que los separa es el abdomen, en tal sentido todo me hace suponer que el ejemplar fotografiado y observado es un macho de la especie mencionada porque esta parte de su cuerpo es pequeña y delgada, cabe destacar que la especie puede presentar algunas variables en su color y en la intensidad del mismo, pero casi nunca son tan pronunciados.

Aquellos ejemplares que tienen la particularidad de migrar como ocurre en el caso de algunos de estos ninfálidos son considerados de mucha importancia, esto debido a que sus poblaciones se repliegan por distintos sectores y en cada uno de estos van contribuyendo en diferentes labores como la polinización mientras que también son aprovechados por depredadores, por ello se les considera vitales. Las plantas que son frecuentadas por cada ejemplar de Marpesia para temas reproductivos son muy poco variadas, por lo general los huevos son depositados en moráceas emergiendo de estas las orugas que las aprovecharan como plantas nutricias esenciales para su desarrollo, la especie M. chiron presentada en este post también emplea este tipo de plantas de la misma familia. Por lo demás, como especie, M. chiron no se suele considerar plaga de interés, la hembra suele distribuir sus huevos en grupos pequeños y entre distintas moráceas para aminorar la posible competencia y para temas de supervivencia de sus crías, esta estrategia es muy variable entre distintas mariposas, puesto a que algunas especies acumulan grandes cantidades en una única planta y otras los distribuyen individualmente o en cantidades pequeñas.

Todas las fotografias pertenecen al autor @abneagro. Las imágenes fueron editadas con la aplicación Canva.

Algunas referencias:

Marpesia chiron

Marpesia chiron (Nymphalidae)

Familia Nymphalidae