Descripción de una mosca señalizadora de la especie Amphicnephes stellatus (Platystomatidae)
La naturaleza nunca deja de sorprender con cada componente biótico que la integra, un modesto ejemplo podemos verlo con el pequeño espécimen modelo que se comparte en la portada de esta entrada, en dicha serie de imágenes se observa de forma inequívoca a una "mosca" (Diptera) gracias a sus evidentes características morfológicas; sin embargo, hay un llamativo aspecto que la hace muy única y esta tiene que ver con sus alas. En estas estructuras empleadas para el vuelo, se forman una serie de distintas marcas o patrones que elevan la utilidad de estas mucho más allá del vuelo, es decir, hay un detalle o uso oculto entre estas finas marcas negras que se reparten en la superficie de las alas y que son vitales para la vida de estos ejemplares.
Es posible que a nosotros nos parezcan algo ridículos algunos aspectos o detalles presentes en otras formas de vida, pero en cuestiones referentes a la naturaleza nada se escapa y todo tiene una razón de ser, en esta "mosca" presentada en el post estas marcas no son solo adornos estéticos, sino que están arraigadas a la emisión de señales y a la comunicación, es algo simple, pero que tiene su encanto cuando ves a ejemplares como este plegando sus alas y realizando movimientos rítmicos de forma continua, esto es como ver a una persona moviendo una bandera de lado a lado buscando llamar la atención de sus compatriotas. No es un misterio muy profundo, estos ejemplares son conocidos como "señalizadores" gracias a este sutil detalle impreso en sus alas anteriores, aspectos que podrán observar a lo largo de esta publicación.
Mosca señalizadora de la familia Platystomatidae
Este ejemplar lo encontré muy cerca de un pequeño compostero que tengo en casa, dado que estéticamente era llamativa y nunca había observado a esta especie en particular fue necesario colectarla para las observaciones pertinentes y un intento de identificación. En estas fotos podemos ver su apariencia, si bien no es "atractiva" del todo, esas alas que tiene llaman mucho la atención porque parecieran que fueron pintadas con un marcador, este detalle es algo natural en ellas y es el rasgo más distintivo que las define y que además, es compartido por cada miembro de la enorme familia a la que pertenece. Las marcas son muy diferentes en cada especie, es decir, cada conglomerado de patrones es único y nos pueden ayudar en gran medida para identificar a estas "moscas" o para diferenciarlas, de ahí la vital importancia de observar con detenimiento el mapeado que forman estas manchas negras para poder conocer más de ellas con exactitud.
En esta oportunidad, las fotos que obtuve no son de la calidad acostumbrada (tuve problemas de iluminación), aun así, cada imagen permite ver detalles vitales de esta "mosca" (díptero), sobre todo a nivel del par de alas anterior que es en donde se concentran aspectos claves de este ejemplar, es importante acotar que el grupo al que pertenece esta pequeña está constituido por un estimado de 1.160 especies, la mayoría de ellas se concentran en Australia y países colindantes, mientras que América (continente) es la segunda parte del mundo que más especies reúne, este curioso taxón recibe el nombre científico de Platystomatidae.
En temas referidos a características generales tenemos que, este pequeño espécimen tiene una coloración poco vistosa en lo que concierne a los principales tagmas de su cuerpo, pues, tanto la cabeza como el tórax y el abdomen son totalmente negros, con la excepción de sus globosos ojos compuestos que muestran una coloración rojiza. Además de esto, su cuerpo es ligeramente ancho y por el color que lo integra hace que parezca más una mancha o suciedad sobre la superficie en la que se detenga; sin embargo, el factor que la hace destacar es que sus alas membranosas están cubiertas por distintas manchas, algunas de estas manchas pueden tener formas geométricas, mientras que otras no tienen una definición clara, el hecho de que la alas sean membranas translúcidas hace que estas manchas o patrones se hagan mucho más evidentes a la distancia.
La mosca no es tan ancha como aparenta ser
En la fotografía compartida en la parte superior izquierda se evidencia que el cuerpo de estas "moscas" aparentan ser muy redondeados, pero en realidad este es un efecto generado por los pigmentos de la parte cercana a la base de las alas (región basal), esta parte tiene una enorme mancha sombreada que al estar cerradas las alas siguen la línea de su abdomen, dando un mayor efecto de robustez al cuerpo del espécimen.
¿Para qué le sirve este efecto óptico?
La utilidad de este efecto es simple, básicamente el ejemplar busca verse más robusto de lo que es, esto puede servir como herramienta de disuasión ante ciertos agresores y también puede convertirse en un medio para aumentar el camuflaje, esto si lo asociamos con el color negro que predomina prácticamente en cada milímetro de su cuerpo, ejemplo, sobre una superficie puede llegar a parecer una mancha o suciedad esta "mosca", solo basta con que veamos las imágenes que he compartido hasta este momento.
Observaciones de los patrones y la venación de las alas
Aquí comparto distintas fotografías de estas llamativas alas en esta variedad de "mosca" (Diptera), en estos ejemplares es crucial observar los patrones de sus alas, esto no solo porque son la parte más curiosa que tienen, sino que el mapeado de los patrones son vitales para identificar a la especie. Dicho esto, en esta sección hay 2 grupos de fotografías sobre el par de alas anterior de la "mosca", por un lado tenemos la A y la B que corresponden a la parte más cercana a la base (región basal) y por el otro las fotos C y D que corresponden a las puntas (ápice), en todas estas fotos intento mostrar los patrones negros más llamativos que se forman sobre sus alas.
Todo lo fascinante empieza tras observar con detenimiento este par de alas anterior en el espécimen de Platystomatidae, por un lado, podemos ver gracias a las imágenes A y B que en la cara ventral de las alas y muy cerca de la base hay una enorme mancha negra que cubre una considerable sección del ala; sin embargo, sobre este color negro quedan zonas sin pigmentos que dan lugar a un puñado de pequeñas manchas, algunas con bordes indefinidos y otras con un aspecto más cercano a triángulos (imagen A), en total hay 11 de estas pequeñas manchas, estas pueden ser vistas más de cerca en la imagen B. Por su parte, las manchas o patrones más cercanos a la punta de cada ala son las más grandes y algunas tienen una apariencia más cercana a ser líneas que no se conectan entre si, en la imagen D podemos ver las separaciones de estas "líneas", incluso una sección de estas están separadas por una pequeña mancha circular.
Identificación de la especie: Amphicnephes stellatus
Tras obtener una idea más clara sobre el mapeado de los patrones alares en este ejemplar, inicié la exhaustiva búsqueda y comparativa con otros ejemplares de la familia a la que pertenece, fue de esta manera en la que pude dar con que este pequeño y negruzco ejemplar pertenecen a un género llamado Amphicnephes, a partir de este punto dar con la especie fue una tarea mucho más sencilla, esto porque el mencionado género solo tiene en total 3 especies descritas hasta la fecha, 2 de estas tienen su respectivo mapeado y patrones alares, además sus colores corporales son más vistosos y con tendencia a coloraciones metálicas; sin embargo, la tercera encaja en todo aspecto con el ejemplar de esta publicación, recibiendo el nombre científico de Amphicnephes stellatus.
Mosca señalizadora Amphicnephes stellatus
Estas variedades no suponen un problema para el humano en cuestiones médicas; no obstante, estos ejemplares de A. stellatus son atraídas por extractos y sustancias de origen vegetal, siendo estos su principal fuente de alimento, este detalle me deja con la duda de si pueden o no ser plagas para ciertas plantas, un aspecto que debo investigar más a profundidad. De igual manera, la palabra "Stellatus" que ven en su nombre tiene su origen en los detalles implícitos en los patrones alares que tienen, pues, hay manchas que tienen un aspecto estrellado, de ahí nace el nombre que le dieron al definirla como especie. Es importante acotar que estas especies (A. stellatus) no son muy comunes, tampoco son fáciles de ver dado a que no son muy grandes, pero al observarlas en espacios naturales es común verlas abrir sus alas y realizar distintos movimientos rítmicos, estas son señales que envían de forma activa a los demás miembros de la misma especie, sirviendo esto para "competir" con otros machos o para atraer al sexo opuesto, en este aspecto radica la importancia de estos patrones en sus alas que pude compartir a lo largo de este post, no son simples manchas, tienen un significado muy valioso para este tipo de especies.
Todas las fotografías compartidas pertenecen al autor @abneagro. Las fotos fueron editadas con la aplicación Canva y fueron obtenidas a través de un teléfono Redmi 8A junto a otros accesorios.
Referencias e información de interés:
Taxonomía y datos de la familia Platystomatidae
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